Un terrible incendie à Harlem vole la vie à 6 personnes dans le bâtiment NYCHA

Le 8 mai 2019 a été un jour très triste pour les résidents du 2441 Adam Clayton Powell Jr. Boulevard à 142nd Street, Harlem en tant que incident d'incendie a coûté la vie à 6 personnes. Le bâtiment fait partie des maisons Frederick E. Samuel gérées par la New York City Housing Authority (NYCHA). L'incendie aurait commencé dans l'appartement 5G de l'immeuble de 109 ans. Il n'a été découvert par des voisins qu'après qu'il s'est propagé loin dans l'appartement.

Bien que les pompiers aient envoyé 100 pompiers sur le site de l'incendie, il était un peu trop tard. Au moment où les pompiers ont pu percer l'enfer, ils ont trouvé les six victimes, dont 4 enfants, inconscientes. Selon les voisins, personne n'a vraiment vu ou entendu le feu. Le premier indicateur que les choses allaient mal était l'odeur de fumée qui imprégnait lentement le bâtiment. Au moment où ils pouvaient entendre les bruits de l'incendie, le feu avait déjà progressé loin. Il avait coupé toutes les voies possibles pour s'échapper de l'appartement.

Le commissaire aux incendies, Daniel Nigro, a déclaré que lorsque les pompiers sont arrivés à l'appartement du cinquième étage, "l'incendie les a rencontrés à la porte d'entrée". Apparemment, le feu avait commencé depuis la cuisine et s'était propagé dans l'appartement. Ceci, combiné à l'agencement du bâtiment, signifiait que la famille serait piégée. La cuisine était la plus proche de la porte d'entrée de l'appartement. Ainsi, lorsque l'incendie a commencé, il s'est propagé vers les chambres d'en face, où les victimes dormaient. Le feu a coupé leur chemin vers la porte d'entrée et les a empêchés d'accéder aux fenêtres qui étaient sur l'escalier de secours.

La famille de l'appartement, Mme Pollidore, 45 ans et ses quatre enfants, avait emménagé dans l'appartement en 2013. Ses enfants, Nakyra, 11 ans; Andre; 8 ans; Brook-Lynn, 6 ans, et Elijah, 3 ans, sont tous morts dans l'incendie. La sixième victime était Matt Abdularaph. Nous représentons la famille dans cette horrible tragédie et déterminés à obtenir justice. Nous attendons le rapport final des commissaires des incendies. Notre cœur va à la famille des victimes.

Il n'y avait aucune alarme de détecteur de fumée

Les pompiers n'ont pas entendu les détecteurs de fumée alors qu'ils traversaient l'appartement. C'était selon M. Nigro. Cependant, la présidente par intérim de la NYCHA a mentionné que l'appartement avait un détecteur de fumée et de monoxyde de carbone. C'était lors d'un briefing ultérieur avec le maire et M. Nigro. Selon elle, l'alarme a été installée en juin 2017 et testée en janvier 2019. L'immeuble comporte quatre infractions ouvertes pour non-exécution des inspections de sécurité à partir de 2016.

Le développement a échoué à une inspection du ministère du Logement et du Développement urbain (HUD) en février 2017. Le ministère contrôle les autorités du logement public aux États-Unis. Il inspecte régulièrement les ensembles de logements subventionnés pour s'assurer qu'ils sont sûrs. Une partie de la routine d'inspection consiste à vérifier les détecteurs de fumée. Il couvre également l'inspection des risques pour la sécurité et la santé comme la moisissure et la peinture écaillée. Le lotissement a échoué à l'inspection. Il a obtenu un score de 59 sur l'échelle de 100 points, soit un de moins que les 60 requis pour réussir.

L'inspection a révélé de nombreuses lacunes en matière de santé et de sécurité dans 26 unités des 21 bâtiments visités. Il s'agit notamment de deux cas de détecteurs de fumée manquants ou défectueux. Les autres problèmes rencontrés incluent les éviers de cuisine pourris et les éviers de salle de bain endommagés. Il y avait également des serrures cassées, de la vermine, de la peinture écaillée et de la moisissure.

Action précédente contre NYCHA pour violations de code

Des problèmes ont déjà été soulevés contre la NYCHA pour sa gestion de ses immeubles de logements sociaux. En juin 2018, l'autorité du logement a été traînée devant les tribunaux par le procureur américain pour avoir négligé de maintenir ses développements de logements sociaux. La plainte déposée par le bureau du procureur américain indiquait que «les problèmes à NYCHA reflètent un dysfonctionnement de la gestion et un échec organisationnel, y compris une culture où le spin est souvent récompensé et la responsabilité souvent inexistante».

La ville de New York a été forcée de régler l'affaire pour 2 milliards de dollars. Selon l'accord, il paierait 1 milliard de dollars à l'avance et 200 millions de dollars par an. Le règlement a été conclu entre le NYCHA, le HUD et la ville de New York. Il visait à réparer les dommages qui s'étaient accumulés au fil des ans. Ceux-ci comprenaient une accumulation de peinture au plomb, des ascenseurs endommagés et un problème important de rongeurs. Les plaintes et réclamations faisant suite aux allégations dénotaient une situation de négligence quant à l'état des immeubles gérés par la NYCHA.

Responsabilités des agences de gestion immobilière

En vertu de la loi de New York, les propriétaires ou les agences de gestion ont des devoirs envers les locataires. On s'attend à ce qu'ils maintiennent leur propriété dans des conditions sûres, saines et sans danger. Même dans un immeuble locatif, ils ont l'obligation de veiller à ce que les parties communes soient sûres et sans blessure. Cette obligation s'étend à la protection de la propriété en tout temps. Cela doit être conforme aux réglementations de santé et de sécurité applicables. Des inspections régulières devraient être effectuées sur les systèmes de sécurité du bâtiment, tels que les détecteurs de fumée et les sorties de secours. Les problèmes identifiés doivent également être résolus immédiatement.

Le non-respect de ces obligations peut constituer une infraction administrative. Mais lorsque les dangers non corrigés entraînent des blessures ou des dommages matériels, les personnes blessées ont le droit d'intenter une action en réparation. Dans de nombreux cas, une faute peut également être imputée aux inspecteurs. Il s'agit notamment des cas tels qu'un incendie. Si un bâtiment est inspecté mais passe bien malgré les violations du code, une personne blessée peut avoir recours contre les inspecteurs. Cela serait encore plus vrai si une violation était signalée mais qu'aucune citation n'était donnée. Cette possibilité de poursuites civiles pour négligence entraînant des blessures aide à garder les autorités de gestion sur leurs gardes. Il fournit une compensation cruciale aux personnes blessées qui seront confrontées à des factures importantes. Cela aidera également à rappeler aux propriétaires fonciers leur devoir d'assurer la sécurité des locataires.

Les enquêteurs fouillent le site d'un incendie à Harlem qui a tué six personnes mercredi matin, a annoncé la police. Crédit photo: Marcus Santos

 

Vous pouvez avoir une réclamation légitime

Si vous ou l'un de vos proches avez été blessé dans un immeuble à appartements à New York ou un incident de responsabilité civile dans les locaux, vous pouvez avoir le droit de poursuivre. Si les dommages ont été causés par une négligence à installer des normes de sécurité ou de santé acceptées, la loi vous autorise à intenter une action en justice et à réclamer une indemnisation. Si la négligence ou les dommages causés à la propriété sont très graves, vous pourriez même être en mesure de forcer le propriétaire à agir de manière responsable. De cette façon, vous aiderez également à éviter que des blessures similaires ne se produisent pour les autres.

Si vous avez été blessé en raison de la négligence de votre propriétaire ou de l'agence de gestion immobilière, vous devez contacter immédiatement un avocat. Ils écouteront votre histoire et vous aideront à déterminer si vous avez une demande d'indemnisation légitime. À Oshan et associés, nous avons plusieurs années d'expérience dans la préparation et l'essai cas de responsabilité des locaux. Nous aidons les victimes de négligence grave de la part des propriétaires à récupérer une compensation équitable. Notre expérience dans ce domaine nous a permis d'aider plusieurs clients dans des cas comme le vôtre à récupérer la compensation qu'ils méritent. Si vous avez été blessé dans un incident de responsabilité civile dans les locaux, contactez-nous. Nous examinerons votre cas et vous aiderons à créer une réclamation gagnante. Pour profiter de notre examen gratuit des cas, appelez-nous au 206-355-3880 pour prendre rendez-vous sans engagement aujourd'hui.

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