L'Arkansas a récemment adopté une nouvelle législation visant à rendre justice aux victimes d'abus sexuels, leur permettant de demander une compensation financière et de demander des comptes aux auteurs.
En 2021, l’Arkansas a adopté la loi sur la justice pour les victimes vulnérables d’abus sexuels. Cette législation importante prévoit une fenêtre de réactivation de deux ans, permettant aux victimes d'intenter des poursuites contre tous les types d'accusés, quel que soit le moment où les abus ont eu lieu. Initialement fixée du 1er février 2022 au 31 janvier 2024, cette fenêtre a été récemment prolongée jusqu'au 31 janvier 2026 par les lois 2023 de l'Arkansas de 616 (projet de loi 204 du Sénat).
La loi couvre un large éventail d'infractions, notamment les abus sexuels sur enfants (ASE), Matériel d’abus sexuel sur des enfants (CSAM), les délits de traite et la maltraitance des adultes handicapés. En reconnaissant diverses formes d'abus, cette loi offre une voie juridique permettant aux victimes de demander justice et de demander des comptes aux auteurs.
En vertu de la nouvelle loi, le délai de prescription pour déposer une plainte pour abus sexuel a été considérablement prolongé. Auparavant, les victimes avaient jusqu'à leur 21e anniversaire ou trois ans après la découverte des blessures liées aux abus pour déposer une plainte. Désormais, les victimes ont jusqu'à leur 55e anniversaire ou trois ans à compter de leur découverte, selon la date la plus tardive. Cette extension reconnaît l'impact psychologique durable de abus de l'enfance et donne aux victimes plus de temps pour se manifester.
Plusieurs affaires très médiatisées ont émergé depuis l’introduction des nouvelles lois, mettant en lumière les problèmes systémiques au sein des institutions responsables de la prise en charge des personnes vulnérables.
En juin 2024, neuf poursuites ont été intentées contre des entrepreneurs privés exploitant des centres de détention pour mineurs de l'État de l'Arkansas, les accusant d'avoir dissimulé des abus sexuels sur des enfants commis par des membres du personnel au cours des deux dernières décennies. Les entrepreneurs privés nommés incluent Southern Arkansas Youth Services, G4S, Youth Opportunities Incorporated et plus encore.
Ces poursuites allèguent que les entrepreneurs ont ignoré les informations faisant état d'abus pour maintenir des contrats publics rentables, ce qui a conduit à des abus persistants. Les enquêtes ont été entravées par le manque de dossiers du Département des services sociaux, qui ne conserverait pas de dossiers au-delà de quelques années.
En mai 2024, une action en justice fédérale a été intentée contre le comté de Pulaski et deux personnes à titre personnel. Le plaignant, un ancien employé du centre de détention pour mineurs du comté de Pulaski (PCJDC), allègue un licenciement abusif, une discrimination raciale et des représailles en vertu du titre VII de la loi sur les droits civils de 1964 et 42 USC § 1983. Le plaignant a déclaré avoir été témoin d'une agression sexuelle par un supérieur. un mineur, ce qui a conduit à leur licenciement peu de temps après l'arrestation du supérieur.
En février 2024, une action en justice a été déposée alléguant que huit adolescents avaient été agressés sexuellement par des membres du personnel du Timber Ridge Ranch, un établissement résidentiel pour jeunes à Benton. Le procès affirme que le personnel de l'établissement a touché les adolescents de manière inappropriée et les a forcés à effectuer des travaux manuels. Lorsque les abus ont été signalés, les adolescents ont été punis.
Les victimes d'abus sexuels en Arkansas ont le droit d'intenter une action civile et de demander une compensation financière. Ils peuvent intenter une action civile, qu'ils aient ou non signalé les abus à la police ou que l'agresseur ait déjà été condamné. Tant que la victime est prête à témoigner sous serment, cela suffit souvent pour engager une action en justice.
Les victimes peuvent garder leur identité confidentielle dans les dossiers judiciaires, en utilisant des pseudonymes comme « Jane Doe ». Des preuves à l’appui, telles que des dossiers médicaux ou des témoignages, peuvent renforcer le dossier.
Les récents règlements et verdicts en Arkansas mettent en évidence le potentiel d’une compensation financière importante :
En Arkansas, les victimes d'abus sexuels ont le droit de demander une compensation financière par le biais de poursuites civiles. Cependant, le défendeur principal et le plus direct dans ces affaires – l’agresseur individuel – n’a souvent pas les ressources financières nécessaires pour payer un verdict ou un règlement important. Il s’agit d’un défi crucial pour obtenir une compensation monétaire, en particulier lorsque l’agresseur n’est pas une personne riche.
Pour obtenir efficacement une compensation financière, les victimes doivent souvent cibler des tiers qui peuvent être tenus responsables de négligences liées aux abus. Ces tiers peuvent inclure institutions et organisations qui avait le devoir de protéger les victimes mais ne l'a pas fait. Les exemples courants incluent :
Les tiers peuvent être tenus responsables si le plaignant peut démontrer que leur négligence a permis que l'abus se produise ou se poursuive. De plus, ces parties peuvent également être tenues responsables si elles tentent de dissimuler des incidents d'abus après qu'ils ont été signalés.
Lorsqu’on intente une action en justice contre des tiers, il est crucial de rassembler des preuves substantielles pour étayer les allégations de négligence. Ces preuves peuvent inclure :
Les nouvelles lois de l'Arkansas sur les abus sexuels offrent aux victimes une voie cruciale pour demander justice et demander des comptes aux auteurs. Si vous ou quelqu'un que vous connaissez avez été victime d'abus sexuel, contactez Oshan et associés pour une évaluation de cas gratuite à (206) 335-3880 ou remplissez notre formulaire de contact.
Notre cabinet possède une vaste expérience dans le traitement des cas d'abus sexuels en Arkansas et connaît bien les nouvelles lois et les stratégies juridiques nécessaires pour gérer ces cas complexes. Nous offrons:
Faire le premier pas vers la justice peut être intimidant, mais vous n’êtes pas obligé de le faire seul.
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