Le MacLaren Children's Centre, communément appelé MacLaren Hall, fonctionne à El Monte, en Californie, comme refuge d'urgence pour les enfants entre famille d'accueil placements. Fondé en 1961, MacLaren Hall était destiné à être un refuge pour les enfants vulnérables, leur offrant soins et protection temporaires. Cependant, au cours de ses plus de 40 années d'activité, l'établissement est devenu tristement célèbre en raison d'allégations généralisées d'abus et de négligence, qui ont abouti à sa fermeture en 2003.
Géré à l'origine par le département de probation du comté de Los Angeles, MacLaren Hall fonctionnait davantage comme un centre de détention que comme un environnement stimulant pour les enfants. D'anciens résidents l'ont décrit comme une « véritable maison des horreurs », où, au lieu de trouver la sécurité, ils ont été confrontés à de nouveaux abus. En 1976, la gestion de l'établissement a été transférée au ministère des Services sociaux suite à des informations faisant état de mauvais traitements.
Malgré ce changement, les abus ont persisté. Les rapports indiquent que des membres du personnel et d'autres résidents ont soumis les enfants à des violences physiques et sexuelles. abus sexuel, facilitée par une supervision et un contrôle inadéquats. En 1984, cinq employés ont été arrêtés pour avoir abusé sexuellement d'enfants et leur avoir vendu de la drogue, mettant en évidence les graves dysfonctionnements et la corruption au sein de l'établissement.
Le sombre héritage de MacLaren Hall a atteint son paroxysme avec un recours collectif intenté par l'American Civil Liberties Union (ACLU) de Californie du Sud, qui a conduit à la fermeture de l'établissement en 2003. Le procès a révélé les abus et la négligence systémiques qui ont tourmenté l'institution pendant des années. décennies, ce qui a incité à réévaluer la manière dont les enfants placés dans le système de placement familial sont traités et protégés.
Récemment, une poursuite a été intentée contre le comté de Los Angeles au nom d'au moins 12 anciens résidents de MacLaren Hall. Les plaignants allèguent que le comté n'a pas réussi à les protéger contre les abus sexuels perpétrés par des membres du personnel et d'autres résidents. Cette plainte est la première d'une série de nombreuses poursuites judiciaires intentées par des centaines d'anciens résidents qui affirment avoir été maltraités à plusieurs reprises dans l'établissement.
L’impact de ces abus sur les survivants est profond et durable. Les victimes souffrent souvent de traumatismes psychologiques graves, notamment de dépression, d'anxiété et de trouble de stress post-traumatique (SSPT). La trahison de confiance de la part de ceux qui sont censés les protéger peut entraîner des problèmes permanents en matière de relations, d’estime de soi et de santé mentale. De plus, le manque d’intervention adéquate et de justice exacerbe le traumatisme vécu par les survivants.
Si vous ou quelqu'un que vous connaissez avez subi des abus alors que vous résidiez au MacLaren Children's Center, vous pourriez être admissible à vous joindre au procès en cours contre le comté de Los Angeles. Voici les principaux critères pour déterminer l’éligibilité :
Pour être admissible, le demandeur doit avoir résidé à MacLaren Hall pendant les années où il a été exploité, entre 1961 et 2003. Cela comprend tout temps passé dans l'établissement, quelle que soit la durée du séjour.
Pour être admissible, le demandeur doit avoir subi des abus physiques, sexuels ou émotionnels de la part de membres du personnel, d'autres résidents ou de personnes associées à MacLaren Hall. L'abus doit avoir eu lieu dans le contexte de la résidence du demandeur à l'établissement.
Les personnes souhaitant déposer une réclamation doivent être âgées de moins de 40 ans au moment du dépôt. Cette limite d'âge est fixée pour garantir des procédures judiciaires rapides et pour traiter les cas dans un délai raisonnable à compter de la survenance de l'abus.
Bien qu'il ne soit pas obligatoire d'avoir signalé l'abus au moment où il s'est produit, le fait de disposer de toute forme de documentation, de témoignages ou de rapports antérieurs peut renforcer le dossier. Cependant, même sans signalement préalable, les individus sont encouragés à se manifester car leurs témoignages sont cruciaux.
Les demandeurs doivent être prêts à discuter des répercussions émotionnelles et psychologiques que les mauvais traitements ont eu sur leur vie. Cela peut inclure des conditions telles que la dépression, l’anxiété, le SSPT ou d’autres problèmes de santé mentale résultant du traumatisme.
Avoir une représentation juridique est essentiel pour naviguer dans les complexités du procès. Faire le premier pas pour demander de l’aide peut s’avérer intimidant, mais il est crucial pour guérir et demander des comptes aux responsables. Notre équipe juridique expérimentée est là pour vous soutenir tout au long de ce processus, en vous proposant des consultations confidentielles et un plaidoyer dédié pour garantir que votre voix soit entendue et que vos droits soient protégés.
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